У мережі можна знайти чимало знімків, на яких чукчі стрибають на імпровізованих батутах. Серед цих фото є як сучасні, так і старовинні, зроблені в кінці 19 — початку 20 століття. З чим пов’язаний цей звичай північного народу? чи означає він, що саме чукотку можна вважати батьківщиною всіх батутів?
Невже це чукчі придумали батут?
Традиція стрибати на розтягнутих на вазі моржових шкурах є у російських чукчів, а також американських і канадських ескімосів. Відомостей про те, що це стародавній звичай немає. Примітно, що найстаріші описи таких стрибків відносяться до другої половини 19 століття.
Це означає, що вважати північні народи винахідниками батута не можна. В європі та азії це пристосування використовується вже багато століть як в якості циркової страховки, так і для розваги. Так що хоч чукчі і винайшли чимало корисних речей, лаври творців батута їм не світять.
Чукчі не використовують для своїх стрибків стаціонарні конструкції. Вони просто беруть свіжу моржову шкіру і шкребуть її ножами, поки вона не знайде потрібну товщину і еластичність. Потім кілька людей стають в коло і міцно беруться за її краї руками.
Людина, яка збирається стрибати, стає на шкуру. В цей час інші піднімають її і по команді підкидають стрибуна якомога вище вгору. Що стоїть за цим дійством — питання спірне. Всерйоз обговорювався варіант, що підкидається мисливець повинен був побачити зверху в море кита і дати сигнал до початку полювання. Але ця версія неспроможна. Адже складно очікувати, що морський гігант буде чекати, коли мисливці кинуть батут і займуть місця в своїх човнах.
Набагато більше схожі на правду пояснення, що зв’язують стрибки з релігійними обрядами або змаганнями воїнів в спритності. Магаданська дослідниця алла фролова у своїй книзі описує своєрідні» спартакіади » чукчів. Під час них представники північного народу змагаються у стрільбі з лука, бігу, метанні гарпуна, боротьбі.
Такі змагання проходять на великому рівному майданчику під назвою «гечеваттен» («місце цікавих зустрічей»). Зазвичай вони стають справжнім святом з піснями, танцями, груповими конкурсами та частуваннями. Однією з дисциплін під час таких північних спартакіад стають пряжки на моржових шкурах. Виявляється, стрибати на такому батуті дуже складно. А все тому, що він дуже слизький. Мало хто може підлетіти в повітря і приземлитися на ноги більше 2-3 разів.
Але деякі етнографи вважають, що спортом стрибки стали не відразу. До цього вони були якимись шаманськими обрядами. З їх допомогою намагалися впливати на погоду або залучати удачу в полюванні і риболовлі. Дослідник російської півночі володимир тан-богораз подорожував по землях чукчів на рубежі 19 і 20 століть. Він писав, що в одному зі стійбищ йому повідали незвичайну версію появи звичаю стрибків на шкурі.
Мисливці розповіли, що їх шаман у своїх видіннях побачив злих духів, які стрибали на шкурі. Тоді він вирішив, що цей спосіб допоможе захистити стійбище від безлічі напастей. Після цього чоловіки цього селища завжди стрибали, коли в окрузі починалася епідемія, або якщо потрібно було виходити на промисел в морі, а погода цьому перешкоджала.
