У березні 1799 року російська ескадра під керівництвом Федора Ушакова взяла фортеця Корфу в Середземному морі. Рішучі дії великого флотоводця дозволили взяти вважалася неприступною фортецею з мінімальними втратами. При штурмі Корфу було спростовано стійка думка сучасників – військових фахівців, що морські фортеці можна взяти тільки з суші, а флот тільки здійснює блокаду. Ушаков запропонував нове рішення: сильний обстріл берегових укріплень корабельної артилерією, придушення берегових батарей з допомогою флоту і висадка десанту.
Штурм Відо
На початку 1799 року положення чорноморської ескадри у Корфу дещо поліпшилося. Прибули з Севастополя нові кораблі контр-адмірала П. В. Пустошкіна (74-гарматні лінійні кораблі «Св. Михайло» і «Симеон і Анна»). Прибули кораблі, які раніше були відправлені за вказівкою Петербурга для виконання інших завдань. У Ушакова тепер було 12 лінійних кораблів і 11 фрегатів. Турецька влада нарешті прислали продовольство. Російські матроси звели на Корфу дві батареї: у форту «Сан-Сальвадор» (Південна батарея), і на пагорбі Монт-Оливето (Північна батарея). Саме з цих позций будуть штурмувати ворожу фортецю на Корфу. Прибули турецькі допоміжні війська – понад 4 тис. солдатів. Близько 2 тис. людей виставили греки-повстанці. Ушаков прийняв рішення перейти від блокади до рішучого штурму.
На військовій раді 17 лютого 1799 року на російському флагмані «Св. Павло» було вирішено спочатку нанести головний удар по острову Видо, який був ключовою позицією у Корфу. Для атаки ворожих позицій на Видо виділялися всі кораблі ескадри, командири кожного корабля отримали позиції. Корабельна артилерія повинна була придушити французькі батареї на острові, потім висаджували десантників для остаточного розгрому противника. Одночасно десантні загони на острові Корфу повинні були атакувати передові форти ворожої фортеці – Форт-Абраам, Святого Рока і Сальвадор. План битви був схвалений більшість командирів кораблів, тільки турки висловили сумнів, що «камінь деревом не проб’єш». Турецьких командирів заспокоїли тим, що російські кораблі підуть в першій лінії, турецькі позаду.
Штурм о. Видо, де оборонялось близько 800 французів під командуванням генерала Пиврона, почалася вранці 18 лютого (1 березня) 1799 року. Одночасно російські батареї на Корфу відкрили вогонь по ворожих фортів. Кораблі ескадри у відповідності з планом операції знімалися з якорів і висувалися на позиції біля острова Видо. Першими висунулися три фрегата, вони стали наближатися до північного краю острова, де була розташована перша французька батарея. Французи бачили рух російських кораблів і як тільки вони наблизилися на відстань артилерійського пострілу, відкрили вогонь. Французькі артилеристи були добре захищені кам’яними парапетами і земляними валами. Французи були впевнені, що їхні батареї легко витримають атаку з моря. Незважаючи на ворожий вогонь фрегати швидко йшли вперед, і незабаром також відкрили вогонь по французьким позиціях.
Тим часом до Відо підходили основні сили флоту. Попереду йшов флагман «Павло». О 8 годині 45 хвилин він підійшов до першої батареї противника і з ходу відкрив вогонь по ворогу. Французи зосередили вогонь по російській флагману. Над ним часто пролітали ворожі снаряди, корабель отримав кілька пошкоджень. Однак, незважаючи на французький вогонь, «Павло», що неухильно йшов на чолі ескадри, подаючи приклад всім іншим. «Павло» дійшов до другої батареї і зосередив вогонь на ній. Ушаков намагався максимально близько підійти до берега, щоб використовувати знаряддя усіх калібрів. Позиції французів змітали картеччю. Поряд з флагманом зайняли позиції лінійні кораблі «Симеон і Анна» під керівництвом капітана 1-го рангу К. С. Леонтовича та «Марія Магдалина» капітана 1-го рангу Р. А. Тимченко. Далі, ближче до північно-східного мису острова зайняв позицію корабель «Михайло» під керівництвом В. Я. Салтанова, який обстрілював третю ворожу батарею. Зліва від нього розташувалися лінійний корабель «Захарій і Єлизавета капітана І. А. Селівачова і фрегат «Григорій» В. А. Шостока. Вони вели вогонь з четвертої батареї противника. Лінійний корабель «Богоявлення Господнє» під керівництвом А. П. Алексиано не ставав на якір, весь час був під вітрилами і з ходу обстрілював ворожі укріплення.
Підтримку французького гарнізону спробували надати французькі кораблі – лінійний корабель «Леандр» і фрегат «Лабрюн». Вони захищали острів з східної сторони. Однак російський адмірал передбачив такий крок противника і заздалегідь виділив зі складу ескадри лінійний корабель «Петро» під керівництвом Д. Н. Сенявіна і фрегат «Навархия» Н. Д. Войновича. Перебуваючи під вітрилами, російські кораблі вели запеклу перестрілку з ворожими кораблями і п’ятої батарей французів. Крім того, їх підтримав лінійний корабель «Богоявлення», який також став обстрілювати французькі кораблі і п’яту батарею. У результаті французькі кораблі отримали сильні пошкодження, особливо «Леандр». Ледь тримаючись на плаву, ворожий лінійний корабель залишив бойову позицію і пішов під захист знарядь Корфу.
Після 2 годинного бою французи подалися. Острів Відо, з трьох сторін оточений російськими кораблями, піддавався безперервного обстрілу. З кожним корабельним залпом було все більше вбитих і поранених, виходили з ладу гармати. До 10 години вогонь французьких батарей помітно ослаб. Французькі артилеристи почали кидати свої позиції і бігли вглиб острова.
Ушаков уважно спостерігав за боєм. Як тільки він побачив, що французи послабили вогонь, тому був відданий наказ про початок висадки десантних частин. Корабельна артилерія зробила свою справу, розчистила дорогу десанту. Тепер треба було завершити розгром противника. Десантні групи на баркасах і шлюпках рушили до берега. Перша десантна група була висаджена між другою і третьою французькими батареями. У цьому місці російський флот завдав супротивникові максимальні руйнування. Другий десантний загін був висаджений між третьою і четвертою батареями, потім висадили десант і у першої батареї. Всього на берег було висаджено близько 1500 російських солдатів і матросів і більше 600 осіб турецько-албанського допоміжного загону.
До берега підходили все нові судна, висаджували десантників, знаряддя. Крок за кроком російсько-турецький десант став тіснити супротивника. Французи добре підготувалися до оборони острова Видо. Була обладнана протидесантна оборона: на узбережжі влаштували земляні вали, завали з каменів і колод, вовчі ями, а на підходах до берега спорудили загородження, які заважали підходу малих гребних судів. Французькі стрілки вели вогонь по відповідним човнам, высаживающимся російським морякам. Однак як відчайдушно чинили опір французи, російські десантники подолали всі перешкоди і швидко потіснили ворога. Захопивши плацдарми, десантні загони продовжили рух. Вони атакували ворожі батареї, які були головними вузлами французької оборони. Французи, вже деморалізовані ударами корабельної артилерії і успішної висадкою десанту, не витримали. Першою впала третя батарея, потім російський прапор підняли над найсильнішою другий батареєю. Кілька французьких суден, що стояли у о. Видо були захоплені.
Залишки французького гарнізону бігли на південну сторону острова і намагалися втекти на гребних судах. Частина змогла врятуватися, іншим завадили російські кораблі «Петро», «Богоявлення» і «Навархия». Близько полудня російський прапор підняли над першою батареєю. Опір французів було остаточно зламано. В результаті цієї жорстокої сутички 200 французів було вбито, 420 чоловік на чолі з комендантом Пивроном здалися в полон, ще близько 150 осіб змогли втекти на Корфу. Втрати російських військ склали 31 чоловік убитими і 100 поранених. Турки і албанці втратили 180 чоловік убитими і пораненими.
Острів Відо
Капітуляція Корфу
Падіння острова Видо зумовило і здачу Корфу. Росіяни захопили ключову позицію. Якийсь час французи ще захищалися, сподіваючись, що противник не зможе захопити передові форти – Авраам, св. Року і Сальвадор. Коли основні російські сили штурмували укріплення Відомо, на Корфу також почався запеклий бій. Російські батареї з самого ранку вели безперервний обстріл ворожих позицій. А російські кораблі обстрілювали Стару та Нову фортеці.
Незабаром десантні загони на Корфу вийшли зі своїх укріплень і почали атаку передових фортів французької фортеці. Підходи до них французи замінували, однак за допомогою місцевих жителів міни обійшли. Зав’язався бій за Форт-Сальвадор, але першу атаку французи відбили. Тоді з кораблів ескадри було надіслане підкріплення. З прибуттям нових сил штурм ворожих позицій відновився. Російські моряки атакували форт св. Року, і незважаючи на сильний рушничний вогонь, спустилися в рів і стали ставити сходів. Французи були зломлені, вони заклепали гармати, знищили порохові запаси бігли до Сальвадору. Російські добровольці на плечах противника увірвалися і це французьке зміцнення. Противник втік, не встиг навіть заклепати знаряддя. Незабаром було захоплено і зміцнення св. Авраама. У підсумку, незважаючи на шалений опір французів, всі три передових форту були захоплені. Ворожі солдати бігли за кріпосну стіну. До вечора бій затих. Втрати союзників склали близько 298 чоловік убитими і пораненими, з яких 130 російських і 168 турків і албанців..
Французьке командування, втративши за один день бою батареї острова Видо і передові форти Корфу, вирішило, що подальший опір не має сенсу. Рано вранці 2 березня (19 лютого) 1799 року на корабель Ушакова прибув ад’ютант французького командувача, який передав прохання Шабо про перемир’я. Російський адмірал запропонував 24 години здати фортецю. Незабаром французи повідомив, що згодні на капітуляцію. 3 березня (20 лютого) 1799 року акт про капітуляцію був підписаний. Капітуляція була почесною. Французи отримали право залишити Корфу з обіцянкою не воювати протягом 18 місяців.
Ст. Коченков. Штурм Корфу
Підсумки
Через два дні французький гарнізон (понад 2900 осіб) вийшов з фортеці склав зброю. Ушакову були передані ключі від Корфу і французькі прапори. Російськими трофеями стали близько 20 бойових і допоміжних суден, включаючи лінійний корабель «Леандр», фрегат «Лабрюн», бриг, бомбардирський корабель, три бригантини і т. д. На стінах та в арсеналах фортеці було захоплено 629 знарядь, 4 тис. рушниць, 100 тис. ядер і бомб, понад півмільйона патронів, а також велика кількість різного майна і провіанту.
Блискуча перемогу російської зброї на Корфу викликала великий відгук у Європі, де уважно стежили за подіями в районі Іонічних островів. В європейських столицях не чекав такої швидкої і рішучої перемоги російської зброї. Головний удар по французькій фортеці наносився з боку моря, що було нововведенням в теорії і практиці військово-морського мистецтва того часу. Переможний штурм Корфу спростував теоретичні побудови західних флотоводців про те, що не можна здобути вгору над сильною приморської фортецею силами лише флоту. Раніше вважалося, що неможливо атакувати фортецю зі сторони моря. Французи зізнавалися, що ніколи не думали про те, що можна одними кораблями приступити до неприступного бастіонів і потужним батареям Корфу і Видо. Ушаков застосував корабельну артилерію для виламування ворожої оборони. Також величезну увагу було приділено діям морської піхоти, організації десанту.
За цей блискучий штурм російський імператор Павло Перший справив Ушакова в адмірали і нагородив діамантовими знаками ордену Святого Олександра Невського, неаполітанський король відзначив орденом святого Януарія 1-го ступеня, а османський султан — челенком (прикраса для тюрбана у вигляді султана, всипаного дорогоцінним каменям), відзнакою Туреччини.
У 1800 році Росія і Туреччина створили на звільненій території Республіки Семи Островів, під протекторатом двох імперій. Острівна республіка стала базою російського флоту. Після Тільзитського миру 1807 року контроль над Іонічними островами повернули французи. Надалі свій контроль над островами встановила Англія.
На самому Середземному морі Ушаков продовжував переможну кампанію. Російські моряки здобули ряд перемог в Італії. Однак успіхи російського флоту в Середземному морі, як і перемоги армії А. Суворова в Італії, не принесли серйозних вигод Росії. З-за зрадницької політики «партнерів» по війні з Францією – Австрії і Англії, імператор Павло здійснив різкий поворот у зовнішній політиці. Він порвав з колишніми «союзниками» (Лондоном і Віднем), і вирішив налагодити стосунки з Францією, з якою у Росії, по суті, не було корінних протиріч, будь-яких військових, територіальних і економічних спорів. У відповідь англійці організували вбивство Павла.
При догляді російської ескадри з Іонічних островів в Чорне море кефалонийцы, на знак вдячності, піднесли Ф. Ф. Ушакову велику золоту медаль з зображеннями адмірала (напис навколо: «Доблесний благочестивий Федір Ушаков, головнокомандувач російським флотом»), фортеці Корфу і острівця Відомо, між якими стоять два французьких корабля, а перед Видо — шість російських кораблів (напис: «Всіх Іонічних островів спасителя Кефалонія».
Автор:Самсонов Олександр
