Хтось може майже справедливо зауважити, що вантажівка — це не зовсім зброю. А точніше, зовсім не зброя. У наш час складно уявити армію без тисяч транспортних засобів як на передовій, так і в тилу. У роки Великої Вітчизняної все було точно так само.
Сьогоднішня розповідь про автомобіль, який досить часто можна було зустріти в тилу. Бензин і дизпаливо, кров війни, йшли в першу чергу на фронт. А в тилу можна і потрібно було їздити на тому, що є під рукою. І тут газогенератор дуже знадобився.
Отже, газогенераторний автомобіль ЗІС-21.
Випускався з 1938 по 1941 роки, всього було вироблено 15 445 одиниць.
ЗІС-21 представляв собою стандартний вантажівки ЗІС-5 з газогенератором типу НАТІ Р-14. Газогенераторна установка ЗІС-21 виготовлялася на московському заводі «Комета». Її повна маса становила 440 кг Висота бункера 1360 мм, діаметр — 502 мм Вага палива в бункері — 80 кг.
Паливом могли служити дерев’яні цурки, брикети з тирси і стружки, відходи від розпилювання, вугільні і торф’яні брикети і навіть шишки.
Суть газогенератора проста на перший погляд. При неповному згорянні палива виходить суміш водню і окису вуглецю (СО). Все це фільтрується, охолоджується і надходить у камери згоряння. ККД процесу досягає 75-80% і на двигунах, спеціально змінених або спеціально розроблених для роботи на генераторному газі, за допомогою підвищення ступеня стиснення і незначного наддуву газогенератора, досягаються майже рівні з бензиновими двигунами потужності.
Плюс в країнах, де немає проблем з лісами, — заправки на кожній галявині. Головне — сухе паливо і відсутність гнилі.
Газогенератор монтувався з правого боку кабіни і кріпився до правого лонжерону рами за допомогою кронштейнів. Праву двері довелося зробити в два рази менше, щоб не скорочувати кузов. Але пасажири тут не головне, головне — вантаж.
Так як газогенератор, монтировавшийся з правої сторони автомобіля, мав масу більше 400 кг, у ЗІС-21 була посилена права передня ресора ставилися листи товщиною 8 мм замість штатних 6,5 мм
Охолоджувачі-очисники грубої очистки і охолодження газу, що складаються з трьох циліндрів, послідовно сполучених між собою, розташовувалися поперек машини позаду кабіни під вантажною платформою.
З лівого боку автомобіля біля кабіни встановлювався фільтр тонкого очищення циліндричної форми висотою 1810 мм і діаметром 384 мм. Для розпалювання газогенератора встановлювався відцентровий вентилятор з приводом від електродвигуна. На автомобілях випуску 1938 року вентилятор кріпиться до кронштейна правою підніжки, а на ЗІС-21, випущених з 1939 року — до лівої підніжці автомобіля.
Для прискореного запуску двигуна і для коротких переміщень під капотом встановлювався бензобак місткістю 7,5 л.
Газогенераторний ЗІС-21 мав наступні характеристики:
Двигун 6-циліндровий, рядний, об’ємом 5555 см3, потужністю 73 к. с. На газі, правда, потужність падала до 50 л. с., але це позначалося на швидкості, а не вантажопідйомності.
Максимальна швидкість на бензині була 60 км/год, на газі — 48 км/ч.
Вантажопідйомність 2 500 кг, мінус запас палива.
Однієї зарядки бункера вистачало на 60-100 км пробігу в залежності від типу батарей деревини.
Звичайно, «газгены» використовувалися не від хорошого життя. Тим не менш, під час війни вони звільнили значну частину бензину для потреб фронту. Від Колими до Уралу тисячі «газенов» перевозили сотні тисяч тонн вантажів, пихкаючи своїми генераторами. І перевезли вчасно, якщо судити за результатами.
До речі, в Європі (Англія, Франція, Німеччина) теж цілком нормально використовували газові генератори навіть на легкових автомобілях. Але це вже зовсім інша історія.
