Сто років тому, 12 липня 1917 року, під час битви під містом Іпр в Бельгії німецька армія атакувала англійців новою зброєю — гірчичним газом, який отримав назву «іприт».
Гірчичний LOST
У іприту не було одного батька, якому повністю належала б сумнівна честь такого відкриття. Цей газ відчиняли довго — майже сто років різні хіміки успішно його синтезували, але це не викликало ніякого інтересу, так як не були виявлені отруйні властивості цієї речовини.
Ситуація змінилася в 1913 році. У лабораторії німецького хіміка Германа Фішера розбилася колба з синтезованим газом. Подія мала два наслідки. По-перше, колега Фішера, англієць Ганс Кларк, пішов на два місяці до лікарні. По-друге, Фішер повідомив про те, що трапилося Німецькому хімічному суспільству, яке тісно співпрацювало з німецької оборонкою. До великої війни залишався рік, і вражаючими властивостями цього газу зацікавилися генерали.
Солдати 106 піхотного полку на Західному фронті
Зазначимо також, що звичне сьогодні назву цей газ отримав не відразу. Спочатку його називали LOST — за першими літерами прізвищ німецьких хіміків Ломмеля і Стейнкопфа, яким в 1916 році доручили довести формулу нового газу до розуму і добитися можливості його бойового застосування на фронтах. Хімічно чистий газ не мав кольору і запаху, але при виробництві для бойових цілей в нього додали домішки з запахом гірчиці або часнику, тому згодом LOST стали називати гірчичним газом.
Протигази розроблялися не тільки для людей, але і для тварин.
…і прийшов іприт
За словом «іприт» стоїть вся історія Західного фронту Першої світової війни. Перша світова, у тому числі завдяки класиків європейської літератури (у нас про неї, зі зрозумілих причин, писали значно менше), асоціюється з нескінченними окопами, рядами дротяних загороджень і масштабними битвами, в яких без видимих змін на лінії фронту гинули сотні тисяч людей.
Розпорошення отруйного газу за вітром у бік противника
Одним з таких битв стала битва біля бельгійського міста Іпр на річці Иперле. Примітно, що саме тут вперше було застосовано хімічну зброю — ще на самому початку війни.
Бої під Іпром йшли з 1914 року і для битв різних років використовувалися різні назви. Бої літа—осені відомі як Битва при Пашендейле — за назвою найближчого села. Пашендейл запам’ятався учасникам непролазній брудом, в якій взяли люди і знаряддя: місцевість була болотистою, а рік дощовим.
Французький протигаз для собаки
В розташуванні німецьких військ на відстані декількох кілометрів один від одного чекали наказу про настання два незнайомих один з одним німця в солдатській формі. Незабаром вони увійшли в світову історію: це були Еріх Марія Ремарк і Адольф Гітлер.
Команда: «Гази!»
Росія до того часу вийшла з війни, і німці отримали можливість перекинути сили на Східний фронт. Вони не шкодували сил і засобів, розраховуючи на довгоочікуваний прорив. І в ніч з 12 на 13 липня німецька артилерія почала обстріл британських позицій незвичайними снарядами. Вони розривалися тихо, випускаючи на позиції противника газ з гірчичним запахом. За місцем першого застосування новий газ і отримав свою назву.
Від очей до ДНК
Тієї ночі іпритом отруїлися близько 2500 осіб, з яких померло 87. Іприт вбиває далеко не завжди, гинуть лише 5% отруєних. Але цей газ завдає сильного шкоди здоров’ю людей.
Імпровізоване пристрій для попередження про початок газової атаки
Вражає гірчичний газ в першу чергу очі і шкіру. Якщо очі потерпілого не захищені, він може осліпнути — тимчасово або назавжди. При контакті з іпритом на шкірі утворюються нариви, а попадання в легені призводить до тяжких уражень дихальних шляхів. Крім того, сучасні дослідження показали, що іприт здатний провокувати зміни ДНК. Ось як описували вплив газу люди, знайомі з виробництвом іприту:
Іприт здатний непомітно накопичуватися в організмі, він дає про себе знати через кілька годин після отруєння. Влітку іприт зберігає свої вбивчі властивості навіть через кілька днів після розпилення, а восени і взимку може чекати жертву тижнями.
Британська піхота йде в атаку крізь хмари газу на Ипре, 1917 рік.
Перша медична допомога після газової атаки
Канадський солдатів, постраждалий від застосування іприту
Жителі прифронтової зони в саморобних протигазах
Міф: Іприт — головне ІВ Першої світової…
Реальність: Іприт — далеко не найпоширеніше ІВ з невеликою кількістю летальних результатів щодо іншого зброї…
Міф: Іприт дає майже гарантію інвалідизації, але найчастіше — смертельний результат…
Реальність: смертельна доза іприту становить 0,7 мг/кг (перорально). Досягти такої концентрації в умовах бою на відкритій місцевості дуже складно. Для людини, яка пересувається і має мінімальні засоби захисту — неможливо. Шкірні прояви — еритема, везикули, булли, виразка, некрози дійсно переслідують ураженого все життя, однак навіть у половині випадків сильного отруєння інвалідизація не відбувалася. Більшість уражених відновлювали своє здоров’я…
Міф: Хімічна атака має величезні шанси на успіх…
Реальність: Практично будь-яку хімічну зброю виключно ненадійно, прямо залежить від погодних факторів. Абсолютна більшість хімічних атак в історії були невдалі і приводили до мінімальних жертвам у противників…
Міф: Іприт становить небезпеку досі…
Реальність: Так. Але хімічна зброя ефективно лише у випадку масового і абсолютно несподіваного застосування, здебільшого — по цивільним цілям…
