Майже незвідані, таємничі Курили зовсім не відштовхують, навпаки, притягують романтиків-мандрівників важкодоступністю, ланцюжками вулканів, суворою красою тихоокеанської природи. Колишній оплот японської армії, Курильські острови, кажуть, досі приховують під землею і в своїх водах безліч історичних загадок.
ВОГНЕДИШНІ ГОРИ І ПРИРОДНІ ТЕРМИ
Тонкою дугою невеликих острівців Курили з’єднують Камчатку з Японією і входять в Тихоокеанське вогняне кільце. Тільки надводних вулканів тут 68, причому, 37 з них – діючі. Під водою ховаються ще близько 100 вогнедишних гір, нерідкі землетруси і цунамі.
Цікава деталь: Курильські острови, як і Гаваї – лише самі верхівки вулканічної гряди, підіймаються над водою всього на кілька тисяч метрів. Між тим, морська безодня приховує основну, гігантську частину гірського масиву зі схилами довжиною багато і багато кілометрів.
Найвища точка Курив – вулкан Алаід на острові Атласова: його висота 2339 метрів. Завдяки вулканів, на багатьох островах б’ють термальні джерела, частина з яких лікувальні, сильно мінералізовані. Наприклад, на Райкоке мінеральне джерело з температурою +44 градуси виходить на поверхню біля підніжжя високих скель і утворює в тріщинах застиглої лави басейни-«ванни».
ТУНДРА І ДЖУНГЛІ, КАШАЛОТИ І ВЕДМЕДІ
Великим називають Ботанічним садом знавці флори Курильські острови. Подорожуючи з острова на острів, можна побувати в самих різних природних зонах. Потрапити з субтропічних джунглів в справжню тайгу або побачити, як мохи тундри змінюються заростями соковитих зелених трав. Ліани тут сусідять із заростями брусниці, дикий виноград – з модринами і ялинами.
Уздовж Курильської гряди проходить міграційний шлях китів, які з’являються тут взимку і влітку. Кашалоти, косатки, финвалы, сельдяной і горбатий кити сусідять у курильських водах з дельфінами, нерпами, сивучами, морськими котиками.
Великі океанські простори створюють ідеальні умови для гніздування морських птахів. Тому Курили – визнане царство пташиних базарів. Мільйони чайок, кайр, буревісників, альбатросів, гагарок заселяють скелясті острови Буротон, Кетою, Усисиру, Сиринкотан, Оннекотан.
У лісах на південних і північних островах водяться ведмеді, лисиці (особливо красиві чернобурые), соболі, білки, зайці. Хижі соколи, яструби, орлани сусідять з птахами крайньої півночі – білими совами і лебедями.
ЗАГАДКОВІ АЙНИ — ВИНАХІДНИКИ ХАРАКІРІ
Ще до приходу на Курили росіян і японців острова населяв народ айнів. На їх мові «куру» означало «людина». Тому згодом їх стали називати «курильцами», а саме слово дало назву і всьому архіпелагу.
Мореплавці з Росії та Голландії, які вивчали в минулому Сахалін і Курили, із здивуванням відзначали європеоїдні риси обличчя, а ще нехарактерні для монголоїдів густе волосся і бороди айнів.
Етнографи досі задаються питанням, звідки на суворих курильських землях з’явилися дивні люди, що носять південний (орний) тип одягу і говорять мовою, в якому дослідники знаходили латинські, слов’янські, англо-німецькі і індо-арійські коріння.
Мало кому відомо, але саме у айнів японці запозичили обряд ритуального самогубства, пізніше названий «харакірі», як і культ меча, і, імовірно, мистецтво бою. Праяпонские воїни намагалися не вступати у відкриті сутички з айнами, воліли завойовувати їх хитрістю.
В наші дні на Курилах, в 19 населених пунктах, живуть трохи більше 18 тисяч чоловік, і айнів серед них немає. Нащадки давнього народу в основному залишилися тільки в Японії. У Росії проживають всього 109 айнів, 94 з них – на Камчатці. Проте, де б не проживали сучасні айни, вони вважають, що володіють суверенними правами на південні Курильські острови – Ітуруп, Кунашир, Шикотан і Хабомаї.
КРУЇЗИ-ЕКСПЕДИЦІЇ НА КУРИЛИ
Один з недешевих, але безпрецедентно цікавих варіантів подорожі Курильським островам, — круїз на експедиційному судні. Тут вам і пригода, і фототур, і спостереження за тваринами, панорами вулканів, купання в термальних джерелах, прогулянки по заростях гігантських трав і покинутим селах айнів. Є навіть екскурсії на розсекречені бази ВМФ.
Стартують такі круїзи з порту Корсаков, недалеко від Південно-Сахалінська, або з Петропавловська-Камчатського. Заманливо, що і говорити, але й підготовка до поїздки потрібно солідна.
А Курили, між тим, манять мандрівників з жилкою першовідкривачів туманними горами і китовими бухтами, історіями та легендами, можливістю побувати там, де так рідко з’являються туристи, — адже таких місць на Землі майже не знайти.
